Molte donne considerano il benessere sessuale in menopausa un obiettivo difficile da raggiungere. I cambiamenti biologici che accompagnano la menopausa, influenzati dal contesto psico-sociale, possono essere fonte di un significativo disagio personale e relazionale. La prevalenza dei disturbi sessuali aumenta con l’età, viceversa il disagio associato diminuisce nelle donne più anziane. Le difficoltà nella sfera intima in questa fase della vita della donna possono coinvolgere vari aspetti della risposta sessuale: desiderio, eccitazione, orgasmo o dolore durante il rapporto. Il dolore durante il rapporto, conseguente all’insufficiente lubrificazione vaginale e alla minor elasticità tissutale, è la causa principale del calo del desiderio. In questa fase della vita entrano in gioco anche fattori psico-emotivi che impattano inevitabilmente sulla sessualità e che sono in parte riconducibili anche a modificazioni “estetiche” (incremento del peso, assottigliamento e diradamento dei capelli, invecchiamento della pelle) che spesso la donna vive con disagio. Durante la menopausa e nella post-menopausa, possono presentarsi cambiamenti nell’intensità e nella durata della stimolazione necessaria a raggiungere lo stato di eccitazione e di orgasmo. Questo può essere dovuto a numerose cause quali ad esempio una scarsa lubrificazione e la secchezza vaginale. I sintomi di atrofia vulvo-vaginale ad esempio (ma non i sintomi vasomotori) si correlano con l’incidenza del disturbo del desiderio ipoattivo nella donna intorno all’età della menopausa. Di fronte a questi importanti cambiamenti, le donne che riescono a vivere positivamente l’arrivo della menopausa con consapevolezza di sé e che riescono a valorizzare le modificazioni fisiche della menopausa, rendono più semplice anche relazionarsi con il proprio partner. Altro punto cruciale è il mantenimento di uno stile di vita adeguato con la riduzione di quei fattori di rischio importanti per la sessualità e per le patologie sistemiche (obesità, fumo, alcol, vita sedentaria ecc.) Buona regola generale è mantenere una corretta igiene intima quotidiana.