Amenorrea: si definisce l'assenza del ciclo mestruale. L'amenorrea viene divisa in: amenorrea primaria se la donna non ha mai avuto il ciclo mestruale, al compimento dei sedici anni; amenorrea secondaria quando il ciclo mestruale, prima presente in modo più o meno regolare, si interrompe

Climaterio: periodo che precede e segue il passaggio dalla fase fertile a quella non fertile, cioè quell’arco di tempo che va dai 45-50 fino ai 60 anni e comprende tutte le fasi legate a questo cambiamento di vita della donna

Estrogeni: sono i principali ormoni sessuali femminili. Tre dei maggiori estrogeni nelle donne sono estradiolo, estriolo ed estrone. Dal menarca alla menopausa il più importante estrogeno è il 17-β-estradiolo. Dopo la menopausa l'estrogeno maggiormente prodotto è l'estrone che possiede attività inferiore a quella dell'estradiolo

Menopausa: è l'interruzione fisiologica o iatrogena delle mestruazioni, dovuta a una ridotta funzione ovarica. Le manifestazioni possono comprendere vampate di calore, sudorazione notturna, interruzione del sonno e sindrome genitourinaria

Menopausa chirurgica: si intende la rimozione bilaterale delle ovaie (ovariectomia)

Menopausa indotta: è la cessazione della mestruazione che segue o alla rimozione chirurgica di entrambe le ovaie (con o senza isterectomia) o la soppressione iatrogena della funzione ovari- ca (chemioterapia o radiazioni)

Menopausa precoce: si verifica quando il ciclo mestruale scompare prima o intorno ai 40 anni. La menopausa precoce ha in genere origini genetiche ma può essere dovuta anche a fattori legati ad un non corretto stile di vita (fumo di sigaretta, scorrette abitudini alimentari…)

Menopausa prematura: consiste nella cessazione della funzione ovarica prima dei 40 anni, e può essere spontanea o indotta

Menopausa tardiva: condizione in cui si ha la cessazione del ciclo mestruale dopo i 55 anni. Questo «ritardo» può essere dovuto a cause genetiche che prolungano la produzione di ormoni da parte delle ovaie

Oligomenorrea: è uno dei tipi di irregolarità del ciclo mestruale con cui possono avere a che fare le donne in età fertile. In questo caso le perdite mestruali possono essere poco abbondanti e il ciclo particolarmente lungo

Perimenopausa: corrisponde alla prima fase del climaterio ed è la fase di transizione che porta dalla fertilità alla menopausa vera e propria

Premenopausa: periodo precedente alla menopausa durante il quale la donna è ancora fertile

Polimenorrea: è un disordine del ciclo mestruale in cui le mestruazioni sono più frequenti del normale

Postmenopausa: l’ultima fase del climaterio, che segue alla menopausa e continua per tutto il resto della vita della donna

Sindrome climaterica: è l’insieme di disturbi legati alla cessazione dell’attività ovarica, cioè legati alla carenza estrogenica

Terapia ormonale sostitutiva (TOS): trattamento a base di estrogeni e progesterone. Attualmente le Linee Guida e le Raccomandazioni Nazionali e Internazionali confermano che è indicata solo per le donne sintomatiche, o con menopausa precoce, in assenza di controindicazioni. Deve essere assunta solo stretto controllo medico